La question numéro un qu'on me pose ces jours-ci est : "Aloooors... est-ce que tu sors avec quelqu'un?"

Parler de ma vie romantique ou de sa non-existence m'a toujours semblé un peu étrange. Mais pour une raison qui m’échappe, des étrangers très bien intentionnés s’évertuent à faire des hypothèses sur les raisons pour lesquelles je suis toujours célibataire et la façon dont je vais rencontrer mon futur mari. J'ai entendu beaucoup de remarques ‘intéressantes’ au fil des années ; pour le plaisir, je souhaitais vous partager certaines de mes préférées :

Les 5 principales raisons pour lesquelles je suis toujours célibataire:

1.  “Tu as encore beaucoup à apprendre dans cette période de célibat avant de pouvoir te marier.”

Je suis presque sûre que l'apôtre Paul dans 1 Corinthiens 7 avait une théologie différente concernant la célibat et le mariage, mais chacun sa façon de voir.

2. "Il semblerait que tu n’aies pas encore maîtrisé l'art de flirter."

Il n'y a pas grand-chose à redire ! Les phrases de drague me font rire. Le « small-talk » m'ennuie. J'ai récemment parlé à un célibataire séduisant – que je venais de rencontrer – de ma passion pour Star Wars, ce qui, rétrospectivement, n'a probablement pas été mon meilleur moment. Et peut-être que je suis vieux jeu, mais je n’arrive pas à me faire à la rapidité avec laquelle les émoticônes clignant de l’œil font leur apparition dans des messages échangés avec un "prétendant". On ne peut pas dire que je sois une grande utilisatrice d’émoticônes.

3. "Je ne pense pas que tu pries assez fort pour ton mari."

Non seulement on se fait une opinion sur ma vie romantique, mais je suis presque sûre qu'il y a aussi un sous-entendu sur ma vie de prière. Je n’arrive pas à dire ce qui est le plus offensant. Maintenant que j'y pense, en tant que disciple de Jésus, je suis certainement plus offensée par le sous-entendu concernant ma vie de prière. Je devrais probablement prier davantage à ce sujet... ;).

4. "Les hommes sont intimidés par ta force."

Je ne sais jamais vraiment ce que signifie le mot "force" lorsqu'il est utilisé dans ce genre de contexte, mais en me basant sur différentes conversations que j’ai eues, j'ai compris que les hommes ne veulent pas de femmes faibles, mais qu'ils n'aiment pas l'idée de femmes qui prêchent et/ou qui occupent des rôles de leadership dans la vie. Je ne sais pas exactement à quels hommes ces mêmes personnes font référence, car j'ai rencontré beaucoup d'hommes qui encouragent les dons et les talents des femmes qui les entourent et qui collaborent avec ces mêmes femmes fortes pour construire l'Église et changer le monde. En fait, j'abandonne ma vocation parce que des hommes forts ont cru en moi, m'ont soutenue et m'ont fait une place... de grands hommes comme mon père et mon beau-frère Justin, et mon pasteur Philip Wagner, et d'autres héros comme le pasteur Bayless Conley et le pasteur Kevin Gerald et le Dr Jim Reeve et le pasteur Scott Thomas et Michael Murphy, et des amis comme Justin Reimer et Harrison Conley et Andrew Gard et Nick Nilson pour n'en citer que quelques-uns. Jamais ces hommes ne m'ont donné l'impression qu'ils étaient intimidés par la force des femmes et ce qu’elles apportent à la table des négociations. Probablement parce qu'ils sont trop occupés à apporter leur propre contribution à la table des négociations.

5. "Peut-être que Dieu veut t'utiliser comme exemple pour les autres célibataires. Dieu veut envoyer le message que même s'ils sont atteints d'un cas grave de célibat (d'accord, ils n'ont pas vraiment appelé ça une maladie, mais c’était un peu le message implicite), cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas être utilisés par Dieu.”

Et par cette logique, je suppose que cela fait de moi la femme célibataire symbolique qui prêche dans les conférences et derrière les chaires, ou mieux encore la mascotte chrétienne des femmes célibataires en quelque sorte. Intéressant. Est-ce que cela signifie que j'ai mon propre costume et une figurine à mon effigie ? Je ne vais pas mentir ; ce serait plutôt cool.

Top 5 des façons dont je rencontrerai mon futur mari:

1. "Je parie que tu le rencontreras à une conférence à l'église."

J'ai entendu parler de personnes qui vont à une conférence pour recevoir une parole de Dieu, pour acquérir une certaine sagesse pratique, pour rencontrer la Présence de Dieu, mais jamais pour avoir un conjoint ! Mais écoutez, je ne vois pas pourquoi cela ne pourrait pas être ajouté à la liste. Cela ferait une belle promotion pour une conférence d'église ! "Venez pour "élever" ou "enflammer" ou "bâtir" ou "activer" vos relations... (Nous aimons vraiment utiliser des verbes pour nommer les choses, n'est-ce pas ?) ...et non seulement vous serez inspirés et entendrez des orateurs de classe mondiale... mais nous vous garantissons que vous rencontrerez votre conjoint dans l'une de nos sessions de groupe ou vous serez remboursés avec garantie !" Je ne suis pas sûre qu'une conférence puisse tenir cette promesse, mais je vous garantis que l'auditorium sera rempli de femmes chrétiennes célibataires !

2. "Tu le rencontreras quand tu t’y attendras le moins, et dans les endroits les plus improbables."

Hmmm... Au pressing ? A la poste ? Au Service des automobiles ? Est-ce que quelqu'un a déjà trouvé l'amour au Service des automobiles ? ! Ça apporterait un tout nouveau sens aux paroles de Rihanna, « I found love in a hopeless place. » (« J'ai trouvé l'amour dans un endroit sans espoir. »)

3. "Tu dois chercher ton mari. Tu vas le rencontrer quand tu chercheras à le rencontrer."

Qu'est-il arrivé au moment où je m'y attendais le moins ? Je suis confuse.

4.  “As-tu déjà essayé Christian Mingle ou les rencontres en ligne?”

J'ai déjà du mal à suivre mes messages sur Facebook, sans parler d'un profil de rencontre en ligne. D'ailleurs, quelqu'un se souvient-il du bon vieux temps où, si un gars voulait vous connaître en ligne, il vous traquait subtilement sur Facebook avant d'envoyer une demande pour devenir votre ami ? Ensuite, il se mettait à aimer les photos avant d'envoyer un message direct. Et c'est là que les rencontres en ligne ont connu le succès. Oh, Facebook, tu as été le pionnier des rencontres en ligne ET tu n'étais pas compliqué ! Un moment de silence, s'il vous plaît, pour l'âge d'or de Facebook.

5.  "Je parie que vous serez des meilleurs amis, et qu'un jour vous vous verrez tous les deux différemment, et sans même le savoir vous serez tous les deux tombés amoureux."

C'est mon hypothèse préférée, tout simplement parce que ceux qui ont cette théorie s’enflamment toujours un peu en la partageant. C'est adorable, vraiment. Ce sont les vrais romantiques du monde. Et il y a quelque chose de beau là-dedans. Pour ceux qui ont un flair romantique, les films romantiques ne sont pas que des films ; ce sont des histoires potentielles de la vie réelle qui attendent de se réaliser. Je n'ose jamais leur dire que je préfère regarder « The Walking Dead » plutôt que « A Walk to Remember » (« Le temps d’un Automne »), et que je n'ai pas de meilleur ami masculin, donc leur plan est voué à l’échec dès le départ. Au lieu de cela, je leur réponds en souriant et en leur disant : "Imagine ?!" Les romantiques adorent quand on est excité par la possibilité même d'une romance.

J'espère vous avoir fait rigoler. C’était mon intention quand j’ai écrit cet article ! Je crois que l'humour devrait faire partie de la conversation lorsqu'on parle du célibat. Oui, le fait d’être célibataire peut être délicat, mais il n'est pas nécessaire de parler de ce sujet aussi sérieusement. En fait, je crois qu'être célibataire n'est pas forcément quelque chose que l'on subit, mais quelque chose que l'on peut apprécier.

Pour être claire, je désire me marier. Je suis même très excitée à l’idée de fonder une famille et de vivre cette grande aventure.

MAIS... Je ne pense pas que cela devrait être le but principal de mon existence. Il est logique que ce soit un sujet d’excitation, mais pas mon objectif principal. Être une épouse est un rôle que je vais jouer, et une énorme responsabilité que Dieu me confiera, mais ce n'est pas ma raison de vivre. J'ai été faite pour Dieu. Mon but avant tout est d'être en relation avec Jésus, d'adorer Jésus, de suivre Jésus, et de parler de Jésus au plus grand nombre de personnes possible. C'est ça mon objectif principal.

A la fin de ma vie, plus que tout, je veux voir Jésus et l'entendre me dire ces mots : "Bien joué, bon et fidèle serviteur". Tu as été fidèle sur quelques points ; je te ferai régner sur beaucoup d'autres." De l'autre côté de l'éternité, selon Matthieu 25, Jésus jugera ma vie en fonction de ma fidélité, et non de ma solitude ou de mon mariage. J'ai lu toutes les traductions de la Bible de Matthieu 25, et je n'en ai pas encore trouvé une où Jésus est cité comme disant : "Beau travail, bon et fidèle serviteur". Tu étais célibataire autrefois, mais tu as ensuite réussi à te marier et à avoir enfin des relations sexuelles pieuses ; alors maintenant, je vais te faire régner sur beaucoup de choses".

Je m'efforce donc d'être fidèle. Et je m'amuse bien avec ça ! Si vous êtes célibataire et que vous attendez, ou peut-être que vous vous trouvez dans une saison d'attente pour quelque chose dans votre vie, je veux vous encourager : Le même Jésus qui a donné sa vie sur la croix pour vous et qui est ressuscité pour vous, qui a envoyé son Esprit pour vous donner la force et qui vous a assuré une place au ciel est le même Dieu auquel vous pouvez confier votre avenir. Il connaît vos désirs, et il est fidèle ! Et l'une des meilleures façons d'exercer notre confiance en sa capacité à pourvoir à notre avenir est de profiter de notre présent. Allez-y, profitez-en, ne vous prenez pas trop au sérieux, riez facilement, priez souvent, et surtout, Gardez les yeux fixés sur Jésus. Il vous tient, et avec Lui en tête, le meilleur est encore à venir !

*Nicole a écrit cet article pour la première fois en 2015 sur nicolesmithee.com. En 2016, Nicole a rencontré Ben lors d'un événement organisé par son église locale. À la fin d'une conversation aussi intéressante que charmante, Ben l'a invitée à sortir. Une chose en amenant une autre, ils se sont mariés à New York le 6 novembre 2017 entourés de leurs amis et leur famille. Et deux ans et demi plus tard, ils se réjouissent de vivre ensemble l’aventure que Dieu a écrit pour leur vie. Oh, et Nicole est toujours aussi convaincue de ce qu'elle a écrit en 2015... Fixe tes yeux sur Jésus, et sois assuré que le meilleur est encore à venir!